Nous étudions expérimentalement la dynamique de mousses élastiques (mousse ouverte
flexible en polyuréthane) plongées dans un fluide visqueux. La mousse est initialement
comprimée dans une direction puis brutalement relâchée. Le champ de vitesse de la mousse
et la pression du fluide interstitiel (pression de pore) sont mesurés au cours de la
décompaction du système. Pour des petites compactions initiales, on observe que la mousse
relaxe exponentiellement vers son état d’équilibre, avec une dynamique diffusive en accord
quantitatif avec les théories classiques de consolidation des sols. En revanche, pour des
grandes compactions initiales, la dynamique de relaxation est inhomogène et se déroule à
travers un front de décompaction. Un modèle diphasique simple permet de prédire
semi-quantitativement les observations et relie l’existence du front au caractère
fortement non-linéaire de la réponse mécanique de la mousse.